Mercal, creado en el 2003 por el entonces presidente Hugo Chávez, cumple 20 años garantizando el derecho a la alimentación del pueblo.
Nacida en pleno auge del proceso revolucionario iniciado por el entonces presidente Hugo Chávez, en el año 2003, la distribuidora Mercados de Alimentos, mejor conocida como Mercal, cumple 20 años de existencia, como un símbolo de la manifiesta voluntad política del Gobierno Bolivariano, para garantizar el sagrado derecho a la alimentación del pueblo, en medio de cualquier circunstancia.
En su fundación, el país acababa de pasar momentos difíciles político como el Golpe de Estado de 2002 y el paro comercial-petrolero de 2003, promovidos por el sector privado, grupos económicos oligarcas, militares traidores y enemigos de la revolución, los cuales sirvieron para dejar en evidencia del líder eterno, las áreas vulnerables del estado venezolano en las que había que poner orden para dignificar y garantizar los derechos del pueblo.
Fundamentado en aquellas experiencias, el comandante Hugo Chávez acompañado por una multitud emocionada, creó el primer Mercal, en el sector Ruiz Pineda de la parroquia Caricuao de la capital venezolana Caracas, un 22 de abril de 2003, iniciando así la primera fase de construcción para el nuevo Sistema de Alimentación Nacional.
“Vamos a crear un sistema de producción, de transporte, almacenamiento y comercialización de alimentos y nació Mercal, la Misión Mercal, bueno el resultado ha sido maravilloso”, dijo Hugo Chávez Frías, en una de sus alocuciones de Aló Presidente.
Derecho a la alimentación
Hugo Chávez vio la necesidad que tenía el estado venezolano de recuperar el control del proceso de la comercialización de alimentos, y con el programa Mercal, que está cumpliendo 20 años, inició un plan que dotaría al estado de la logística, establecimiento, transporte y fuerza trabajadora para garantizar la seguridad alimentaria
A través del tiempo, la distribuidora que había comenzado como un pequeño establecimiento en la parroquia Caricuao, se extendió hacia todo los rincones del territorio nacional, con la apertura de establecimientos Mercales y SuperMercales, con más presencia en los lugares y sectores vulnerables económicamente, con el ideal de garantizar el sagrado derecho a la alimentación a todas las familias, indiferentemente de la clase social.
En 2004, por orden de Chávez, Mercal pasó a ser un ente adscrito del nuevo Ministerio del Poder Popular para la Alimentación (Minppal), para aportar su esfuerzo en la aplicación de las políticas de protección social y seguridad alimentaria del Gobierno Bolivariano.
Desde entonces, Mercal como pionero en materia alimentaria del país ha tomado parte en los planes y estrategias diseñados por el órgano rector de la alimentación, y a la vez, diseñó y diversificó nuevos métodos para garantizar la justa distribución de alimentos en Venezuela como las jornadas de Mercados Populares y el abastecimiento de programas especiales, siempre en cumplimiento de su servicio al pueblo.
Mercal fortalecido
En tiempo más recientes, Mercal ha resistido los embates de la guerra económica con la aplicación de sanciones a la industria nacional y el bloqueo económico, primero con la importación de países aliados y después con el impulso de la producción nacional, de la mano con los Comité Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP), creados desde el 2016.
En el segundo periodo de gobierno del presidente, Nicolás Maduro, frente al advenimiento de la pandemia por el Covid-19 en el 2019-2020, Mercal enfocó todo su potencial logístico y humano, en garantizar el acceso justo a los alimentos para proteger el derecho humano básico de la alimentación de las familias venezolanas en medio de la cuarentena establecida para evitar la propagación.
Para ello, se dio la creación de las Bodegas Móviles, camiones modificados para convertirse en establecimientos en el sector atendido conocidos como “La Bodega Va a tu Casa”, la apertura de establecimientos de Mercales nuevos “Yo Compro en Casa” y la estrategia de entregar los alimentos directamente en las comunidades, “Casa por Casa”, junto con los CLAP, Mercal demostró su capacidad de adaptación a la circunstancias, para dar cumplimiento a la protección social y los derechos del pueblo.
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Abastecimiento y Protección Social
En el año 2014, en el periodo de gobierno del presidente Constitucional de la República, Nicolás Maduro Moros, fueron creadas las estructuras populares conocidas como Bases de Misiones Socialistas (BMS), con la finalidad de establecer un modelo inclusivo de protección de los derechos fundamentales del pueblo, garantizándole el acceso a la salud, educación, vivienda, cultura, deporte y recreación.
En el ámbito de alimentación, la distribuidora Mercal por medio de sus Centro de Empaquetados de Alimentos CLAP (CEAC), transporte y su fuerza trabajadora, en la actualidad, semanalmente despliega diferentes planes de atención para garantizar el abastecimiento alimenticio de las familias priorizadas.
Ferias del Campo Soberano a cielo abierto, Plan de Amor en Acción, modalidad de entrega Casa por Casa, La Bodega Va a tu Casa, creación de Puntos de Abastecimiento Comunales (PAC) y la distribución de combos CLAP junto al Poder Popular, han sido algunas de las estrategias empleadas para el abastecimiento desde las Bases de Misiones.
Misión cumplida
A sus 20 años, Mercal mantiene su prestigio y reconocimiento social en el imaginario colectivo venezolano como la red de distribución de alimentos más grande creada por el comandante eterno, Hugo Chávez, por el cumplimiento en su misión de garantizar el acceso a los alimentos de todo el pueblo sin distinción de clases, trabajando de la mano con el Poder Popular de los aguerridos CLAP, en constante renovación, adaptándose a la las necesidades que exige la realidad política y económica de la nación.