Una noticia profundamente dolorosa sacude al béisbol profesional venezolano; este martes 23 de septiembre, se ha conocido el lamentable fallecimiento de Welby «Buddy» Bailey.
El icónico mánager estadounidense que marcó un antes y un después en la LVBP tras conquistar seis títulos con los Tigres de Aragua, equipo con el cual también logró una Serie del Caribe. Según se ha informado de manera extraoficial, su muerte se debió al cáncer.
Hoy, el béisbol venezolano despide con tristeza al que probablemente haya sido su entrenador más destacado. No solo eso, sino que Bailey representa quizá la figura más emblemática en la historia de los Tigres de Aragua, convirtiéndose en el arquitecto de la mayor dinastía que nuestro béisbol haya conocido.
El legado de «Buddy» Bailey
Welby «Buddy» Bailey llegó a Venezuela a principios del siglo XXI con el objetivo de liderar una generación joven y talentosa de los Tigres de Aragua, quienes soñaban con romper una sequía de más de veinte años sin alcanzar la gloria en el campeonato venezolano.
Bajo su mando, los Tigres disputaron un total de nueve finales y lograron coronarse campeones en seis ocasiones (2003-04, 2004-05, 2006-07, 2007-08, 2008-09, 2011-12). Los derrotaron únicamente Navegantes del Magallanes (2001-02), Leones del Caracas (2005-06) y Caribes de Anzoátegui (2010-11).
Además, Bailey ostenta récords incomparables en la LVBP: es el único dirigente en la historia de la liga que ha conseguido ganar 500 juegos y también el único en alcanzar seis títulos con un mismo equipo. Sin lugar a dudas, su legado permanece como una leyenda insuperable para el béisbol venezolano.
Bailey también estuvo al mando de los Tiburones de La Guaira y mantuvo su puesto como manager de los Tigres hasta la temporada anterior, cuando su salida se hizo oficial en diciembre. Más recientemente, asumió el cargo de dirigente de los Senadores de Caracas en la Liga Mayor de Venezuela, donde estaba previsto que liderara durante la temporada 2026.
Trayectoria en Las Menores
Con más de tres décadas de trayectoria en el béisbol estadounidense, Bailey se consolidó como uno de los pocos managers en alcanzar la impresionante marca de 2,000 victorias en las Ligas Menores, uniéndose a un exclusivo grupo compuesto por apenas 11 dirigentes que lograron este hito.
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Su icónico número 46 quedó inmortalizado en la Pared de la Fama de Myrtle Beach, un homenaje a su contribución en el desarrollo de jugadores y al impacto que dejó en la historia de los equipos que lideró.
Con información de Meridiano y diariolasamericas.com
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