Durante la prórroga del juego entre Argentina y Holanda, el periodista Grant Wahl se desplomó frente a sus colegas. No han explicado la causa de su muerte.
El periodista deportivo Grant Wahl, de gran renombre en Estados Unidos, falleció en la madrugada del sábado cuando cubría el partido entre Argentina y Holanda en la Copa del Mundo. Tenía 48 años.
Los reporteros estadounidenses que se encontraban sentados cerca de él dijeron que Wahl se desplomó en su asiento del palco de prensa en el estadio Lusail durante la prórroga del encuentro y solicitaron ayuda.
Los servicios de emergencia acudieron de inmediato y le dieron tratamiento durante 20 o 30 minutos en el lugar y luego le sacaron en camilla, relató Keir Radnedge, un veterano reportero británico que se encontraba trabajando cerca en ese momento.
“Recibió in situ atención médica de urgencia inmediata, que continuó mientras era trasladado en ambulancia al Hospital General Hamad”, explicó el comité organizador del Mundial.
En el comunicado que no se explica de qué falleció Wahl cuando transmitía el partido entre Argentina y Holanda.
“Estamos en contacto con la embajada de Estados Unidos y con las autoridades locales pertinentes para garantizar que el proceso de repatriación del cuerpo se realiza de acuerdo con los deseos de la familia”.
Malestar manifiesto
Wahl, que cubría su octava Copa del Mundo, escribió el lunes en su web que durante su estancia en Catar había visitado una clínica.
“Mi cuerpo finalmente se ha indispuesto. Tres semanas de dormir poco, mucha tensión y bastante carga de trabajo pueden hacerle esto a uno”, contó Wahl.
“Lo que había sido un resfrío en los últimos 10 días se convirtió en algo más severo la noche del partido entre Estados Unidos y Holanda, y pude sentir un nuevo nivel de presión y malestar en la parte superior de mi pecho”.
Wahl apuntó que dio negativo al COVID-19 y que buscó tratamiento para sus síntomas.
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“Hoy fui a la clínica del centro de prensa y dijeron que podría tener bronquitis. Me dieron un tratamiento de antibióticos y un jarabe fuerte para la tos y ya me siento algo mejor pocas horas después. Pero todavía: No bueno”, escribió.
Wahl tuiteó el miércoles que había celebrado su cumpleaños ese día.
“Siempre podíamos contar con Grant para que nos brindara sus historias perspicaces y entretenidas sobre nuestro deporte y sus principales protagonistas”, dijo la Federación de Fútbol de Estados Unidos en un comunicado.
La esposa de Wahl, la doctora Celine Gounder, agradeció en un tuit el apoyo de la “familia futbolística” de su marido y de los amigos que contactaron con ella.
Trayectoria reconocida
Antes de dedicarse en exclusiva al fútbol, entre los trabajos de Wahl destacó un reportaje para la portada de Sports Illustrated sobre LeBron James en 2002, cuando la estrella del baloncesto estaba todavía en la escuela secundaria St. Vincent-St. Mary de Akron, Ohio.
Votante en algunas ediciones de los premios anuales de la FIFA, Wahl estuvo entre los 82 reporteros reconocidos por la FIFA y la asociación internacional de prensa deportiva AIPS por cubrir ocho o más Mundiales.
“Hace solo unos días, Grant fue reconocido por la FIFA y la AIPS por su contribución a la cobertura informativa de ocho Copas del Mundo de la FIFA consecutivas, y su carrera incluyó también la asistencia a varios Mundiales femeninos, además de a muchos otros eventos deportivos internacionales”, dijo el presidente del órgano rector del fútbol mundial, Gianni Infantino. “Su amor por el fútbol era inmenso y todos los que siguen el deporte rey echarán de menos sus reportes”.