En medio de fuertes críticas en Filipinas iniciaron los ejercicios militares de mayor envergadura entre soldados filipinos y estadounidenses.
Más de 17.000 soldados filipinos y estadounidenses iniciaron este martes los ejercicios militares conjuntos más extensos en décadas en Filipinas. Todo esto en medio de críticas de que intensifican la tensión en la región en lugar de la paz y la estabilidad.
De acuerdo con el Ejército filipino, las maniobras anuales de 18 días, llamadas Balikatan, involucran a 5.400 efectivos filipinos y 12.200 estadounidenses. Es la mayor iteración de los ejercicios conjuntos Filipinas-EE. UU. realizados en décadas.
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Alrededor de 100 miembros de las fuerzas australianos se unen a los ejercicios, mientras que una docena de países, incluidos Japón y Reino Unido, participan como observadores.
Balikatan 2023 se llevará a cabo en varias áreas, incluyendo el norte de la isla de Luzón, la provincia de Palawan, las islas de Batanes y la provincia de Zambales, del 11 al 28 de abril.
Las maniobras se enfocarán en la seguridad marítima, las operaciones anfibias y el entrenamiento con fuego vivo. Además la defensa cibernética, la lucha contra el terrorismo, la asistencia humanitaria y la preparación ante desastres.
Filipinas y Estados Unidos desplegarán sistemas de armas complejos, entre ellos una batería de misiles Patriot y los sistemas de cohetes de artillería (HIMARS).
Cientos de manifestantes, incluidos miembros de la Liga de Estudiantes Filipinos, realizaron una “manifestación de rayos”. Alrededor de las 05:00 hora local de este martes, poco antes del inicio oficial del ejercicio Balikatan en Filipinas.
Los estudiantes instaron al Gobierno filipino a romper los acuerdos militares con Estados Unidos.