Hay gente que se autodefine con mucho orgullo como personas “woke”, que están alerta a la discriminación y la injusticia, y hay muchos otros que utilizan el adjetivo como un insulto.
El significado literal de la palabra “woke” es “desperté”, el pasado de “wake”, que significa despertar.
No obstante, woke en slang o jerga estadounidense puede hacer ver con qué posturas políticas estás más alineado. Y en Estados Unidos (EE. UU.) el uso de woke surgió dentro de la comunidad negra y originalmente quería decir “estar alerta a la injusticia racial”.
“La persona que mucha gente considera que lo acuñó fue el novelista William Melvin Kelley”, le dijo a la BBC Elijah Watson, editor de noticias y cultura del sitio web de música estadounidense Okayplayer y autor de una serie de artículos llamados El origen de woke.
“En 1962 publicó un ensayo en el New York Times titulado If you’re woke, you dig it (‘Si estás despierto, lo entiendes’)”, relató.
Con el movimiento Black Lives Matter, el término resurgió en la última década, y este nació en rechazo a la brutalidad policial hacia personas afrodescendientes.
En la actualidad, el término empezó a ser utilizado para significar algo más amplio, siendo difundido más allá de la comunidad negra.
“Estar consciente de temas sociales y políticos, en especial el racismo”, es la definición de “woke” según la nueva acepción del diccionario Oxford, en 2017.
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Alerta o insulto
Hay gente que se autodefine con mucho orgullo como personas “woke”, que están alerta a la discriminación y la injusticia, y hay muchos otros que utilizan el adjetivo como un insulto.
El diccionario Oxford hace la distinción y en la parte inferior de la definición, agrega:
“Esta palabra a menudo se usa con desaprobación por parte de personas que piensan que otras personas se molestan con demasiada facilidad por estos temas, o hablan demasiado sobre ellos de una manera que no cambia nada”.
Por otra parte, el diccionario Merriam-Webster indica que la palabra se usa con desaprobación para referirse a alguien políticamente liberal (como en asuntos de justicia racial y social), especialmente de una manera que se considera irrazonable o extrema.
Mientras para algunos ser “woke” es tener conciencia social y racial, y cuestionar los paradigmas y las normas opresoras impuestas históricamente por la sociedad; para otros, describe a hipócritas que se creen moralmente superiores y quieren imponer sus ideas progresistas sobre el resto.
Los críticos de la cultura “woke” refutan los métodos coercitivos que utilizan algunos “policías de la palabra”; así los definen contra quienes dicen cosas o cometen actos que ellos perciben como misóginos, homofóbicos y racistas.
La “cancelación”, causa malestar
El método conocido como la “cancelación”, un boicot social y profesional, realizado a través de las redes sociales, contra individuos que actuaron o dijeron algo que para ellos es intolerable, ha causado malestar.
Para las personas “woke”, se trata de una forma de protesta no violenta que permite empoderar a grupos históricamente marginalizados de la sociedad y corregir comportamientos, sobre todo de los sectores más privilegiados, que hasta ahora eran parte del stato quo y persistían sin castigo ni cambio.
Pero para los críticos es corrección política llevada al extremo, que atenta contra la libertad de expresión y “los valores tradicionales estadounidenses”.
Enfrentamiento político
Lo que empezó como un choque cultural se fue transformando en un enfrentamiento político.
El término “woke” se convirtió en sinónimo de políticas de izquierda o liberales que abogan por cosas como la equidad racial y social, el feminismo, el movimiento LGBT, el uso de pronombres de género neutro, el multiculturalismo, el uso de vacunas, el activismo ecológico y el derecho a abortar.
Políticas con las que se asocia el Partido Demócrata del presidente Joe Biden, así como también al ala más liberal que incluye políticos como Bernie Sanders o la congresista Alexandria Ocasio-Cortez.
En contraposición, el ala más extrema del Partido Republicano, liderada por el expresidente Donald Trump, considera que estas políticas representan no solo una amenaza a los “valores de familia”, sino incluso a la misma democracia, a la que se quiere “reemplazar con una tiranía woke”.
En 2020, Trump centró uno de los ejes de su campaña de reelección en combatir a estos llamados “woke lefties” (izquierdistas despiertos) quienes —aseguró— practican un “fascismo de extrema izquierda”.
El entonces mandatario señaló que con su “cultura de la cancelación” estaban “expulsando a la gente de sus trabajos, avergonzando a los disidentes y exigiendo la sumisión total de cualquiera que no esté de acuerdo”.
“Es la definición misma de totalitarismo”, acusó el líder republicano.
Para los demócratas, el autoritario es Trump, cosa que según ellos quedó demostrado cuando se rehusó a dejar el poder tras su derrota electoral y sus simpatizantes irrumpieron en el Capitolio.
Lejos de saldar el debate, los primeros dos años de gobierno de Biden han ahondado la polarización entre estos dos sectores.
Alejados ideológicamente
Según el Pew Research Center, “los demócratas y los republicanos están más alejados ideológicamente hoy que en cualquier otro momento de los últimos 50 años”.
Y una encuesta realizada en septiembre por el canal CBS, mostró que casi la mitad de los miembros de ambos partidos ven al otro no como un opositor político, sino como un “enemigo”.